El okonomiyaki es de las mejores comidas de Japón y una de las más baratas, y tiene una peculiaridad: hay dos versiones muy distintas que se disputan la paternidad, la de Osaka y la de Hiroshima.
Las probé con dos días de diferencia en el mismo viaje, que es la única forma honesta de comparar. Y tengo una preferencia clara.
La respuesta corta
Me quedo con el de Hiroshima, por las capas y por los fideos. Me pareció más completo y más particular.
Dicho eso, el de Osaka también tiene todo el sentido y no es una diferencia abismal. Si solo vas a probar uno, prueba el de la ciudad en la que estés: los dos merecen la pena y ninguno decepciona.
En qué se diferencian de verdad
La palabra okonomiyaki significa más o menos "cocinado a tu gusto", y las dos versiones parten de lo mismo: masa, col y una plancha. La diferencia está en cómo se montan, y es más grande de lo que suena.
El de Osaka: mezclado
Aquí la masa se mezcla con la col picada y el resto de ingredientes, todo junto en un bol, y luego se echa a la plancha como una tortita gruesa. El resultado es homogéneo: en cada bocado tienes lo mismo.
Es el más extendido y el que probablemente hayas visto en fotos. Se remata con salsa, mayonesa, alga en polvo y virutas de bonito seco que se mueven con el calor.
El de Hiroshima: por capas
Aquí no se mezcla nada: se construye, capa por capa, delante de ti.
Primero un crepe finísimo de masa, casi transparente. Encima, una montaña de col que parece imposible que vaya a caber. Luego panceta. Y después el elemento que lo cambia todo: una capa de fideos yakisoba dentro. Se corona con huevo y se le da la vuelta al conjunto.
El resultado no se parece: en vez de una tortita uniforme tienes estratos que se notan al morder, con la col medio cocida al vapor por debajo del propio crepe.
Las diferencias, en corto
| Hiroshima | Osaka | |
|---|---|---|
| La masa | Por capas, sin mezclar | Mezclada con todo |
| Forma | Estratos: crepe, col, panceta | Tortita gruesa y homogénea |
| Fideos | Sí, yakisoba dentro | No |
| Textura | Varias en cada bocado | Uniforme |
| Cómo se monta | Delante de ti, capa a capa | Todo junto a la plancha |
| Dónde | Edificios enteros de puestos | Dotonbori y alrededores |
| Versión local a buscar | Con ostra | La clásica |
| Mi voto | Este | Muy bueno igual |
Por qué me gustó más el de Hiroshima
Dos razones concretas.
Las capas. Al no estar mezclado, cada bocado tiene textura: lo crujiente del crepe, la col tierna, la panceta y los fideos. El de Osaka, siendo bueno, es más de un solo registro.
Los fideos. Meter yakisoba dentro suena a exceso y funciona sorprendentemente bien. Le da cuerpo y lo convierte en una comida completa de verdad, no en un plato de acompañamiento.
Añado un factor que quizá también influya, y prefiero decirlo: en Hiroshima el okonomiyaki es EL plato de la ciudad y se nota en el ambiente. Hay edificios enteros llenos de puestos, cada uno con su plancha y su barra, y comes sentado delante de quien lo está montando. Esa puesta en escena es parte del plato.
Dónde comer cada uno
En Hiroshima: en el centro hay varios edificios dedicados casi por completo a esto, con plantas y plantas de pequeños locales. Elige el que te entre por los ojos; comer en la barra, delante de la plancha, es lo suyo. Busca también el kaki-oko, la versión con ostra, que aprovecha que Hiroshima produce una parte enorme de las ostras de Japón.
En Osaka: la zona natural es Dotonbori y sus alrededores, donde además lo tienes rodeado del ambiente de neón. Aunque para comer de verdad, en Osaka yo me metería en las callejuelas de la parte de atrás, que es donde come la gente de allí y los precios son más razonables.
Un apunte para no liarte: no es lo mismo que el monjayaki
Si vas a Tokio, te vas a encontrar el monjayaki, que parece de la misma familia y no lo es. Es mucho más líquido, casi una crema, y se come directamente de la plancha con una espátula pequeña, sin llegar a cuajar como una tortita. Está bueno y merece probarlo, pero no cuentes con que sea el okonomiyaki: la textura no tiene nada que ver.
Cómo comerlo
Un par de cosas prácticas que se agradecen la primera vez:
- Se come de la plancha, que está caliente delante de ti y mantiene el plato a temperatura. En muchos sitios te dan una espátula pequeña para cortarlo e ir comiendo directamente de ahí.
- La salsa ya viene puesta en la mayoría de los casos. Si te gusta cargado, pide más, pero pruébalo antes.
- Es barato y llena mucho. Es una de las mejores relaciones calidad-precio de Japón.
Mi veredicto
Si pasas por las dos ciudades, pruébalos los dos: están a dos días de distancia en cualquier ruta normal y la comparación es de las cosas más divertidas del viaje gastronómico.
Tienes las dos ciudades desarrolladas en la guía de Hiroshima y Miyajima y en la de Osaka y Himeji, con las zonas donde buscar cada versión.
Si solo pasas por una, no te compliques: come el de esa ciudad. Y si tuvieras que hacer un desvío solo por esto —cosa que no te recomiendo, pero por si acaso—, el de Hiroshima es el que a mí me ganó.